Полуустав — профессиональное письмо писцов, буквы его более мелкие, светлые и округлые, подвижные и размашистые, имели верхние и нижние удлинения.
В полууставе одни и те же буквы иногда имели различное начертание с наклоном вправо.
Для него характерен менее выраженный контраст между основными и дополнительными штрихами.
В полууставе появились сокращения, различные надстрочные знаки; слова и предложения разделялись четкими пробелами.
Первоисточником современных русских и украинских шрифтов является гражданский шрифт, введенный в 1710 г. Петром I.
Гражданский шрифт читается легче, чем полуустав, он проще, спокойнее и доступнее. Форма многих его букв имеет одинаковые пропорции.
Некоторые специфические буквы русского языка были исключены из гражданского шрифта: иже, омега, от, пси, кси, ук;
убраны силы (ударения) и титлы (сокращения); некоторые буквы (ъ, ь и др.) получили иную форму со своей отличимой высотой.
Были введены начертания новых букв. Внешняя форма многих букв стабилизировалась, лишние элементы, удлинения вышли из употребления, сохранилось своеобразие в буквенных конструкциях.
В развитии гражданского шрифта заслуживают внимания три наиболее характерных вида:
— гражданская азбука Петра I (1710 г.);
— образцы шрифта типографии Академии наук (1748 г.);
— шрифт конца XVIII в. типографии Московского университета.
Рисунок последнего отличался меньшим контрастом штриха, округлыми контурами, длинными вертикальными хвостами в буквах Д, Ц, Щ, круглым симметричным построением буквы 3 и новыми начертаниями некоторых букв.
