Средневековая поэзия часто изображала рыцарей, испытавших куртуазную любовь с недосягаемыми девами или дворянками.
Средневековая поэзия — это тип литературного стиха, который был написан в средние века и имеет конкретную тему, относящуюся к этому периоду времени. Этот вид поэзии чаще всего затрагивает темы религиозной преданности и куртуазной любви, которые имели большое значение в средневековом обществе. Поскольку уровень грамотности в этот период истории был относительно низким, средневековая поэзия часто произносилась до того, как она была в конечном итоге записана. Профессиональные чтецы, называемые менестрелями или трубадурами, обычно путешествовали из одного города в другой и исполняли длинные эпические поэмы по памяти. Их целью обычно было не только развлекать, но и обучать жителей каждого города или деревни.
«Кентерберийские рассказы» Джеффри Чосера были одним из самых известных средневековых стихотворений.
Многие темы средневековой поэзии были связаны с религией и общепринятыми представлениями о добродетели. Эта тема отражает важность церкви как объединяющего влияния на людей из разных культур. Монахи и священники обычно сочиняли или переписывали средневековые религиозные стихи, потому что в то время они составляли грамотное меньшинство. Большая часть этой религиозной поэзии была направлена на то, чтобы преподать уроки нравственности и благочестия, а также предложить утешение аудитории, часто живущей с такими трудностями, как болезни и бедность.
Куртуазная любовь была дополнительным направлением средневековой поэзии. Эти стихи были самыми популярными для трубадурских представлений. Эти типы стихов почитали женщин и передавали идеи героизма.
Священники часто сочиняли или переписывали средневековые религиозные стихи.
Большая часть этой поэзии была написана стихами, положенными на музыку, и некоторые исполнители также пели эти романтические стихи а капелла вместо того, чтобы просто декламировать их. Средневековая поэзия о куртуазной любви считается одним из первых проявлений идеалов романтической страсти в литературе. Поскольку большая часть этой поэзии имеет определенную устную традицию, точные личности многих придворных поэтов любви были потеряны для истории.
В то время как многие средневековые стихи были драматическими и серьезными, другие были сатирическими и предназначались для высмеивания недостатков определенных социально-экономических классов. Один из самых известных примеров — « Кентерберийские рассказы » Джеффри Чосера. Это стихотворение и другие, написанные в средневековый период, также представляют собой сдвиг в использовании письменного языка. Хотя многие стихи были написаны только на латыни, другие появились на местных языках, таких как древнеанглийский, ирландский и французский. Эта новая литературная практика росла вместе с уровнем грамотности среди простых людей, и этот аспект поздней средневековой поэзии помог подготовить почву для последующей эпохи Возрождения.
