Средневековая музыка была написана и исполнена в Средние века, период европейской истории, который обычно считается началом падения Римской империи в конце 5 века. В этом музыкальном стиле используются инструменты, которые были доступны в то время. Средневековая музыка часто использует ряд уникальных инструментов, таких как гиттерн, которые по большей части вышли из употребления в наши дни. Черпая вдохновение из многих источников, таких как греческая мифология, в музыку были введены тексты, которые стали методом рассказывания историй и почитания героев. Кроме того, средневековая музыка была тесно связана с религиозными практиками и институтами.
Будущие поколения строили свои музыкальные и художественные достижения на фундаменте Средневековья. На средневековую музыку повлияли исторические события и верования того времени, такие как военные завоевания, религия и общественные обычаи. Первые инструменты, использовавшиеся в средневековой музыке, считаются важными маркерами прогресса в музыке и культуре, и многие из них до сих пор используются в той или иной форме.
Флейта была одним из первых музыкальных инструментов, определявших средневековую музыку. Флейта Пана считается ее предшественницей. В отличие от средневековой флейты, флейта Пана имеет набор деревянных трубок разной длины, что позволяет инструменту воспроизводить широкий диапазон тонов. В наше время стандартная флейта обычно изготавливается из металла, но в средневековый период почти исключительно использовалось дерево. Многие струнные инструменты имеют средневековое происхождение, так как в 14 веке была изобретена технология, необходимая для изготовления металлических струн. Мандор и гиттерн — два инструмента, которые стали популярными в Европе, а смычковая лира стала представителем музыки и культуры ранней Византийской империи.
В 11, 12 и 13 веках в средневековой музыке восхвалялись рыцарство и героизм. Музыка и поэзия больше не были отдельными видами искусства, поскольку лирика стала привязана к инструментальной музыке. Многие тексты были вдохновлены древнегреческой мифологией.
В средние века церковь была местом, где средневековое общество объединило культуру, музыку и религию. Полифония, известная в музыке как техника объединения двух или более отдельных голосов, была характерна именно для этого века. Популярный в церкви, он послужил основой для большей части эволюции различных музыкальных техник.
